心里一动：“比你的年头还长？”

“所以我才说，不是我的。”祁渊把牌子放回去，“这牌子要是局里发的，我得认得。我不认得的东西，它就不该从局里出去。”

“会不会是假的？”

“假的，反倒好办。怕的是真的。”

“真的，就更得查了。”

“查得动，才叫查。查不动，叫送。”

林野盯着他看了一会儿：“那你觉得是谁的？”

祁渊没有接这个话。他站起身，绕过案角，走到墙边。步子不快，一步是一步，像是每一步都踩着拍子。

墙上挂着一幅星图，墨色的天穹，北斗七星，第一颗星用朱砂点着，红得刺眼。

星图的纸已经泛黄，边角卷起，是挂了多年的旧物。

墨色淡了，朱砂却还红着。

星图的下角题着一行小字，年深日久，墨色发灰，只认出'观星'两个字。

他抬手，指腹按在那颗朱砂星上，没有回头。

指腹按在星上，像是在给那颗星把脉。

“你知道天枢局为什么叫天枢吗？”

林野摇头。

摇头的时候，他忽然想起，这一路上，天枢局的匾、天枢局的牌子、天枢局的书房，样样都叫天枢，可没有一样，跟他说过天枢是什么。

“天枢，是北斗第一星，众星拱之，也众星疑之。”祁渊的声音不高不低，“做第一颗星的人，底下没有不暗的。”

林野把这两句话默念了一遍：“拱它的人，和疑它的人，是两拨人？”

这两句话，听着是说星，其实句句都是说人。林野在心里把'天枢'两个字又念了一遍，念着念着，忽然觉得，这两个字底下，压着东西。

“一拨。”祁渊转过身，“拱的是它的光，疑的是它的影。光有多亮，影就有多长。天枢局在京城这许多年，拱的人多，疑的人也不少。”

“疑它的人，疑它什么？”林野问。问出口他才觉得，这话听着像问星，其实是想问人。

“疑它站得太高，够不着；疑它底下黑，看不清。”

“那它自个儿呢？”林野又问，“它看得见底下的影子吗？”

“看得见。看得见，才不敢亮得太狠。这是第一颗星的命。”

“那它就这么亮着，让底下的人看着？”

“看着，等着。等它自己暗下去的那一天。”

林野咂了咂嘴：“那这颗星，日子不好过。”

“好过的星，轮不到它当头。”祁渊回到案后，重新坐下。

他没有再看那牌子，目光落在满案的卷宗上，“天枢局分内外两堂，内堂管谋，外堂管杀。谋的归谋，杀的归杀，井水不犯河水。可这世上的事，就怕井水想犯河水。”

“御前演武那天的刺客，用的刀法，是外堂的路数。”祁渊道，“我认得那把刀。天枢局的刀，有几路，走什么门道，瞒不过我。天枢局的刀，讲究一个快字。刀出鞘，人不见；刀入鞘，事已了。”

林野挨过那一刀，知道那刀的脾气。快，狠，收得利落。当时他只顾着疼，如今想来，那一刀的收势，确实不像寻常江湖人的路数。

林野的心往下沉了沉：“刺客是外堂的人？”

“刀是外堂的刀，人不一定是外堂的人。”祁渊道，“刀法这东西，练进骨头里，就是人的姓。可有人能仿，仿得还像。仿刀法的人，多半是把刀法当学问做的，一笔一画都要像。那一刀，仿得太像了，像到让人一眼就认出是外堂的路数。”

“一眼就认出来，不是反倒露了馅？”

“所以这局不是做给外行看的，是做给我看的。”祁渊说，“有人要让我顺着这把刀查下去。查到最后，会查到内堂头上。有人在用外堂的刀，做自己的局。而这个局，是想让我以为，是内堂下的手。”

他把这几天的东西往一处摆：刀门会馆后巷那截红穗，怀里的牌子，还有白天听来的这些话。

原来他以为自己是在查天枢局，如今才明白，是有人把他往这儿引。

林野在心里把这几句话串成一条线，串到一半，他听明白了：“有人想让你俩先打起来。”

祁渊没有否认。他望着林野，半晌才开口：“你听明白了。”

“那您打算怎么办？”

“等。”

“等什么？”

“等落子的人，先沉不住气。”这话说完，屋里静了一阵。静得能听见窗外风过墙头的声音。

“那要是他一直不动呢？”

“棋盘上没有不动的子。不动，也是在占地方。”

“那这块牌子呢？”林野问，“也是这盘棋上的？”

“牌子是给你看的，不是给我看的。有人把牌子送到你手上，让你以为内堂在御前行刺，在刀门留线，让你揣着牌子上门来问我。你一来，这盘棋就走活了。棋盘上，最怕的就是有人自己走上来说：我来问问。”