直，法度极谨严，拿去描摹最好不过；可若是……想从中瞧出些经世安邦的大机杼来，倒劝你先收了心。有些规矩是铁打的，前人走得，后人未必走得顺畅。”

斌哥垂眸看着那两卷旧册。

视线穿透深蓝皮面，宋体刊刻的古拙墨迹在眼底隐隐浮现，分明是嘉靖二十二年江南乡试副榜首卷的墨卷真本，字字句句皆是正宗理学大义。

薛家把这东西压在箱底，如今却拿来作投石问路的饵。

斌哥没有伸手去翻，只是将手肘支在桌沿上，托着腮，像原主惯常那样有些孩子气地叹了一口气。

“宝姐姐素来是个有算计的明白人，说的话总是深一句浅一句，叫人猜得头疼。”

斌哥抬起眼，迎着宝钗探询的目光，眼底那一抹原主的娇痴慢慢散去，取而代之的是一种极深、极静的冷意，声音低得只有两个人能听清：“字架子好撑，骨头却难长。这满园子的大红大绿，瞧着热闹，底下的地基软成了烂泥，谁走在上头，不都得悬着一颗心？宝姐姐何必拿这些前朝的旧账来试我的深浅。”

屋里死一般沉寂下来。

宝钗搭在膝头的手指倏地蜷曲，指甲在蜜合色缎面上陷进半寸。

廊下的滴水声一下下砸在台阶上，雨意正浓，两人的呼吸在这方寸之地交错，谁也没有先移开视线。