的。”

“你害怕了。”我低声说。

“不是害怕，只是不愿多事。你也应该这样。因为你知道，只要你信口胡说，我就会让你付出惨重的代价。”

这时轮到我作证了。

温德尔医生也许是为了获得戏剧性效果，他先问了一些没什么争议的问题。他先问我什么时候听到枪声的，又如何跑过去看的。我证明了彼得和科曾卡所说的一切，一个姑娘记下我的每一句话。

然后，温德尔医生提出最关键的问题。“我听说在本德尔先生和太太以及彼得先生离开去寻找黑豹后，你有一次独特的经历。我很想听听。”

这是我退却的最后一次机会。

我把书房中的经历原原本本讲了出来。当我说出来的时候，我很为自己的职业和未来担心。

我说完后，屋里沉默了一会儿。我偷偷瞥了科曾卡和彼得一眼。科曾卡用手帕捂着嘴，轻声哭泣，我相信，她哭泣的样子会让听证会的成员痛恨我讲的故事。

彼得非常镇静，往烟斗里塞着烟丝，好像一点儿事也没有。

最后，温德尔医生开口了。“马丁先生，你有没有任何其他证据，证明那只黑豹真的到过书房？”

“我希望有，但是目前我不能确信一定有。”

“你这话很含糊。”

“我意识到这一点。但是，目前我只能这么说。”

“什么时候你能说得更清楚呢？”

“当我们看了这个之后。”我说，从我的口袋里掏出一卷胶片，那是我在科曾卡壁柜架子上找到的。

“你不知道那里面是什么内容？”

“你不知道那里面是什么内容？”

“不知道。我没有时间查明。”

“你怎么会有这胶卷的？”

“这是我进行逻辑推理的结果。据我观察，我相信本德尔太太非常喜欢那只黑豹，当他们不得不牺牲黑豹时，她的确非常难过。

“所以我觉得很奇怪，在记录她上次非洲之行的记录片中，没有一点儿黑豹的影子。我昨天晚上看了那个记录片，我相信，本德尔太太认为那个记录片是非常重要的。

“那么，为什么片中没有她最喜欢的动物的影子呢？

“因此我推测，一定有记录黑豹的片子存在，于是我开始寻找它。我找到了这卷胶卷，只有看了之后，才能证明我是对还是错。”

但是，我知道我是对的。科曾卡一下子变得脸色惨白，彼得没有跳窗逃走，他全身僵硬，他的自控能力几乎到了极限。

科曾卡跳了起来。

“不！不！他错了！他是在故意折磨我。那卷胶卷涉及个人隐私，我请求你们不要放。你们没有权利侮辱我！”

她在绝望地挣扎，温德尔医生很有礼貌地拒绝了。“我很抱歉，本德尔太太。但是，我们在调查一个人的死因，这比个人的感情更重要。有人提出严厉的指控。这里有放映机吗？”胶片上拍得清清楚楚：内容主要是彼得驯服黑豹的过程，简直可以当作驯兽指南。开始是彼得走进笼子，最后是科曾卡和温驯的黑豹嬉戏。

胶片是有声的，到最后，我忍不住转过头，对警长说：“警长，我想你会同意，豹子是在撒娇地咕噜，而不是在吼叫。”

话一出口，我就后悔了。警长并不是我的敌人，他只是在尽力做一件困难的工作。

听证会最后的结论中，没有说这是一次意外事件。它只是说，本德尔死于枪伤，其原因需要进一步调查，并命令安德森警长负责进一步调查。

我离开了本德尔的别墅，但是，我在小镇上住了好几天。在听到一些令人不安的谣后，我去找安德森警长。

他正在办公室里忙，我开门见山地问：“我听说对本德尔太太和彼得的指控取消了？”

“不是取消，根本就没有提出指控。大陪审团拒绝提出指控。”“为什么？”“因为证据不足。”

“这真让人恶心。”我气愤地说。

“我能理解你的心情，”安德森警长说，“但是，让我们看看事实吧。”

“我知道那些事实。”

“但是，你和陪审团的眼光不同。有什么证据能让陪审团相信他们俩是故意杀人呢？”

“那只黑豹就像猫一样驯顺，这就是证据。”

“那并不是证据。法庭对此是有争议的。本德尔太太和彼得可以找到最好的辩护律师，但是，即使一个平庸的律师也会让陪审团怀疑黑豹是不是真的驯顺。

“至于他们隐瞒事实，也可以找到辩解的理由，这并不