石林村，距离池阳县最近的受灾村落。

雪落纷纷，原村外的平地上，军帐、窝棚相间罗列。

稚童嬉戏、打闹，老人围坐在炭火旁取暖，壮年男子几乎都在几乎沦为废墟的村落中，互帮互助的徒手清理房屋碎石、断木，妇女们则合力将清理出来碎石、断木搬至空地。

而随着一具具尸首被清理出来，忙碌的废墟中顿时响起悲伤的哭嚎。

一时间，安置区的嬉闹的孩童不由停下，扭头眺望，神色有些茫然。老人们面露哀色，默默流泪。县卒帐内，负责看守这里的两个县卒闻声，也是幽幽叹息。

“大母，村里怎么了？”

一个五岁小男孩，喜，身着不合身的补丁冬衣，脸上有着拇指大小的冻疮。他跑到年岁约六十的大母身旁，身后跟着一个脸上同样有冻疮，穿着不合身的补丁冬衣的小女孩，草。

帐内除了喜的大母，还有邻家人的大母大父。炭火上夹着一个大锅，锅里是已经被煮的半融化的雪。

为节省县府发的炭火，石林村的里正要求以伍为单位，白日共同烧炭取暖。同时架锅煮雪，以获净水。

喜大母听到喜的询问，下意识收拾哀伤，悄悄的抹掉眼泪，伸手搂住喜，抓起喜冷的通红的小手，放到炭火上烤，说：“快烤烤，你看你手冷的，”她伸手拉草，“草，也快过来烤烤。”

草望着锅里半化的白雪，肚子咕叫的说：“我们什么时候吃晚食呀？”

坐在斜对面的一个年纪估摸五十多的老妇，说：“草就饿了？”

草点头：“我们晚上还是吃跟饭一样的粥吗？”

老妇点头。

草露出开心、期待的笑容。

一旁年纪估摸七十岁，胡须发白的老者，看着锅里煮沸的雪水，有些感慨的说道：“幸是在新朝，要还在宣和年，咱们遭了灾，县府哪里会管我们死活。现在不仅发足粮食，还发炭、发军帐。”

“是啊，这些炭在城里卖的可贵了，”老妇附和道。

喜大母说：“粮也是脱了壳的好米，若非造了灾，我们哪能吃上这么好的米。”

老妇忧心道：“你们说，等灾过了，朝廷会不会找我们要钱？”

老者闻也是有些担忧：“有可能，县府的人虽然没有说，但朝廷一直都是只救，不赈，他们这次给我们发这么好的米，还有只有贵人才用得起的炭，还有士卒才能住的军帐，事后很可能说是贷给我们，要我们还钱。”

老者接着说：“宣和十七年，我听县府的人抱怨过，朝廷连他们的俸禄都不发，至今才过近三年，朝廷连年打仗，到处征发徭役，朝廷理应更加穷困。这次我们刚遭灾，县府不到一天就派人过来赈灾。

而且县府来了后，朝廷又派人过来赈灾，我感觉这里面很有问题。”

喜大母说：“你们多虑了。这几年朝廷何时征发徭役？朝廷要是征发了徭役，我们的孩子焉能幸免？我家忧夫去年不是外出做工了吗？他说朝廷现在是要求那些大商人花钱聘请人做工，以代替徭役。”

“然后那些商人把徭役做完后，朝廷验收合格了，会给那些商人付工钱。”

老妇疑惑道：“商人花钱聘人做徭役，然后朝廷给商人钱？这是为何？”

“不知道，忧夫是这样说。忧夫去年做工时，还看到好多从海外抓来的蛮夷在那做工。工地上的苦活累活都交给那些蛮夷，咱们离人就做些轻松和精细的活。还有那些蛮夷做工没有工钱，离人做工有工钱。”

喜大母脸上流露出几分得意之色说：“忧夫在那是百奴长，管着一百个奴隶。”

老妇闻没有怀疑喜大母的真实性，毕竟忧夫外出做工赚了钱回来盖房，是众所周知的事。她也听她孩子说过，忧夫在外好像是修水渠，她当时就奇怪，修渠怎么赚那么多钱。

“忧夫这么厉害，怎么不继续干下去？”

“那个渠修好了，负责修渠的商人没接到新活，忧夫正好也想回来盖房就回来了。”

提到房子，喜大母面露忧色：“可惜我那房子刚盖好，屋顶就被压塌了。”

老妇有些无语道：“你家算好的了，只是屋顶塌了，忧夫也仅是受轻伤，我家……”

老妇说不下去，眼睛泛起泪光。她家的房子全塌了，她的儿媳妇还……

老者叹道：“不说这些了，都想开点，我们这次遭灾后，不用挨饿受冻，已是大大的幸事。往年遭了白灾，我们岂止会塌屋伤亲，那时候的处境可比现在……”

老者想到那些年四处逃难，饿的啃树皮的画面，就说不下去。

喜大母、老妇也是沉默。她