来的！”

“现在这点苦都吃不了，将来怎么拿枪？怎么保护自己的爹娘老婆孩子？”

没人敢说话，只有寒风呼啸而过，卷起地上的枯草，打在裤腿上沙沙作响。

“继续站。”林致远抬眼望向东方，“站到太阳出来。”

当第一缕阳光刺破云层，金色的光线洒在空地上时，队列里已经倒下了七八个人――不是真晕过去，是腿软得站不住，被教官拖到旁边的草垛上休息，脸色惨白如纸。

李老栓的双腿也在抖，膝盖发酸，骨头缝里像钻进了无数只蚂蚁，又酸又麻，痒得钻心。

可他看着高台上那面猎猎飘扬的青天白日旗，红得刺眼，心里那股劲又上来了。

他想起刚才休息时，听到旁边两个新兵的嘀咕：

“听说陈长官的兵，将来用的枪都是‘陈家采购’的，比洋人的还厉害，能连发！”

“不止呢！县衙的人说，陈长官还有个‘秘密工厂’，能造比手榴弹还厉害的家伙！”

秘密工厂？连发的枪？

李老栓心里一动，腰杆挺得更直了。

上午的训练是负重越野。

每人要绕着矿场跑，一圈三里多地，足足要跑三圈。

矿场依山而建，道路崎岖，坑坑洼洼的土路上长满了野草和碎石，踩上去硌得脚生疼。

第一圈，队伍还勉强成形，脚步声还算整齐。

第二圈，有人开始掉队，落在后面大口喘气，脚步越来越慢。

第三圈，队伍拉成了一条长蛇，稀稀拉拉的，像断了线的珠子。

李老栓喘得肺里火辣辣地疼，像吞了一团火，背包的带子勒进肩膀，磨破了皮，血渗出来，黏在粗布衣服上，又疼又痒。

他旁边那个瘦小的青年已经吐了，扶着路边的树，吐得昏天黑地，眼泪鼻涕混在一起，哭得像小猫呜咽。

“哭什么？”一个生化人教官从旁边跑过，声音冷硬得像石头，“哭能让你家吃饱饭？哭能挡住土匪的刀？”

“跑！跑死了，家里每月能领一块大洋抚恤金，领二十五年！值！”

青年一抹脸，擦掉眼泪鼻涕，咬着牙埋头往前冲，脚步踉跄，却带着一股狠劲。

李老栓也跟着往前冲，脑子里只剩一个念头：跑，不能停。

停了，这白米饭、大块肉的好日子就没了；停了，就永远只能做任人欺负的泥腿子。

中午开饭时，三千多人瘫在空地上，横七竖八的，像一群被抽走了骨头的死狗，连手指头都懒得抬。

可当炊事班抬出饭菜时，所有人瞬间活了过来！

大桶的白米饭冒着腾腾热气，香气飘得老远，勾得人肚子咕咕叫；一大盆炖肉肥瘦相间，油光发亮，肉块炖得软烂，一抿就化；还有绿油油的炒青菜、爽口的咸菜，每人一碗鸡蛋汤，蛋花飘在上面，鲜得能掉眉毛。

分量管够，随便添！

李老栓捧着饭盒，手还在抖，夹起一块肉塞进嘴里――香！真香！

油脂在嘴里化开，顺着喉咙滑下去，暖遍了全身，连骨头缝里都透着舒坦。

这不是家里那种满是沙子和糠皮的糙米，是颗粒饱满的白米；这不是逢年过节才见一点的肉星，是实实在在的大块肉！

“慢点吃，别噎着。”

瘸腿老兵张大山扛着饭勺走过来，给李老栓又添了一勺肉，瘸腿踩在地上，一颠一颠的，“陈长官说了，训练苦，伙食就得跟得上，吃饱了，才有力气练本事。”

“张哥，这伙食也太好了，得花多少钱啊？”李老栓咽下饭，小声问。

张大山笑了笑：“陈长官说了，侨商捐的钱，全用在你们身上！不仅要让你们吃好穿好，将来还要给你们配最好的家伙！”

旁边一个新兵嘴里塞满米饭，含糊地喊：“我不管啥侨商！只要有肉吃、有饷拿，让我干啥都行！”

“不止这些！”另一个新兵凑过来，压低声音，“我听说，下午还要学认字算术！陈长官说了，学不会的扣饷，学得好的有赏！”

认字算术？当兵还要学这个？

新兵们一片哗然，脸上满是疑惑。

李老栓也愣住了，他这辈子连自己的名字都不会写，怎么还要学认字？

就在这时，林致远的声音再次响起，带着不容置疑的威严：

“吃完饭，半个时辰后集合！”

“下午文化课，教你们认字、算术，还有‘射表’和‘电文’基础！”

“陈长官说了，