雨，又亲至西太乙宫祈雨。

皇帝的怜民之心没有感动天地。

尤其是河北，天地逐渐龟裂，河水越来越浅。百姓的粮食和桑麻都日益枯黄，凄惨的哭声震天。

他们一边骂着老天，一边向当官的请求，能不能取用堰塘的水。

不行。

还是不行。

堰塘里的水是阻止骑兵南下的，不是给你们这群贱民用来灌溉田地的。

反而因为春旱，堰塘水位下降，皇帝的心腹杨怀敏下令，要挖更多的堰塘，要向堰塘注入更多的水，不能让堰塘水位下降，令辽国人探得堰塘深浅。

有边臣忍不住向杨怀敏道：“若是辽人冬日来袭，堰塘结冰，根本抵挡不住辽人的铁蹄。倒是春旱严重，河北绝收，恐怕对朝廷影响更大。”

杨怀敏冷哼道：“你有陛下和朝中公卿更懂得辽国人？你要步王果后尘吗？”

边臣便再次不敢再言了。

杨怀敏力排众议，引水保持堰塘水位。

百姓没有反，辽人没有来。六月下雨了。

旱情随之解除。

皇帝得知此事，褒奖了杨怀敏，大夸杨怀敏有远见。

杨怀敏结束屯田，终于能回到皇帝身边领赏。

河北的农民呆怔地望着天空的雨。

春季播种的时候没有雨，现在雨来了又有何用？

补种吗？可是他们已经没有可以补种的粮种了啊。

官府见流民太多，又带走了一批青壮为兵卒。剩下的人，他们就不用管了。

官府靠不住，百姓们只能燃起了香火。

劣质的烟雾中，弥勒佛的笑容和蔼可亲。

传说弥勒佛是未来佛，他老人家的眼中看得进去贫苦百姓。他会取代现在不长眼睛的老天，成为贫苦百姓的佛。

是……这样吗？

王则作战勇猛，胜任了宣毅军的小校后，开始有机会识字。

弥勒教传教的时候，也会教导核心教徒识字。

弥勒教只是民间传播，没有什么佛经经典可以背诵，也没有大和尚来说什么戒律。

他们拜佛，只是拜个虚无缥缈的希望。

王则从来不爱读书，识得几个字不过是为了读懂军令。他从未这样认真地读书。

今日他读的故事，是汉高祖刘邦的后裔在海外仙山中再次揭竿而起的故事。

张峦坐到王则身旁：“我无事了。要我为你念书吗？”

王则将书递给张峦。

张峦的声音抑扬顿挫，很有韵律。

王则蹲坐在小凳上，听得十分入神。

一本读完，不过片刻。张峦合上书，道：“你真不用书中的口号？”

王则摇头。

张峦笑道：“也是。我们是必死的，但写这书的人，最好是活下来。”

他轻轻抚着书，道：“你知道吗？这个作者，还是个垂髫孩童呢。”

其实张峦已经说过无数次这话。王则听过无数次。

张峦押送贝州贡品进京时，悄悄寻了写了《杂闻》的作者。

他总是会以同样的话开头。

那还是个垂髫孩童呢。

真是不敢相信。

在张峦又说起他见过那《杂闻》，那《狂人日记》的作者的事时，曹暾在青州度过了自己六周岁的生日，转眼到了中秋。

李璋早已经去澶州上任。他上任的时候，与回京的杨怀敏擦肩而过。

青州枣红透了，贡品早已经押送去京城。

远在真定的曹佾得了范仲淹的暗示，向皇帝送去密信，说曹暾是回江南所住的宅院了。他已经派人去阻拦曹暾。

曹佾询问皇帝，等阻拦曹暾后，是将曹暾接到真定，还是将曹暾送去京城。曹暾害怕，恐怕不敢回京城。曹佑年少，也不能做主。他可不可以一同回京。

赵祯见曹佾已经找到曹暾，心里便不慌乱了。

他有些犹豫，去信迟了些。

曹暾在青州，已经待到十月了。

赵祯终于作出决定。他让曹佾先亲自把曹暾送回京城，之后的事，之后再提。

曹暾摸了摸养出的脸颊肉，对曹佾伸出双臂。

曹佾抱起久别的小侄儿，原地转圈圈，看得曹佑不由后退了几步。

“暾儿有没有想我啊？”曹佾总爱这样问。

曹暾笑眯眯道：“有想。”

曹佾开开心心地捏了捏曹暾的脸颊：“终于养出肉了。佑三郎，辛苦了。”

曹佑这才走过来：“不辛苦。”

曹佾笑着放下曹暾，对着范仲淹和富弼行礼：“我带暾儿去京城了。范公，富公，保重。”

“去吧。”范仲淹微笑颔首。

富弼冷哼一声，没有说话。曹暾这几月，显然又气了他几次，他不想和曹暾温言告别。

范仲淹看着曹暾的笑容，心里安定不少。暾